Dans le nord-est du Mali, une crise humanitaire alarmante se profile alors que des groupes armés affiliés à l’État islamique assiègent des villes clés, laissant près de 80 000 enfants exposés à la malnutrition, ont alerté mercredi des résidents et des organisations d’aide.
La ville de Ménaka est sous siège depuis quatre mois, entraînant une flambée des prix des denrées alimentaires et une rareté croissante des médicaments, ont rapporté les habitants et les ONG.
« La situation humanitaire est catastrophique, avec des déplacés quémandant de la nourriture de maison en maison pour leurs familles. Les enfants risquent la famine », a déclaré Wani Ould Hamadi, maire adjoint de Ménaka.
Le Mali, tout comme ses voisins, le Burkina Faso et le Niger, lutte depuis plus de dix ans contre une insurrection menée par des groupes armés, certains affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique. Après des coups d’État dans ces trois pays ces dernières années, les nouvelles autorités ont expulsé les forces françaises, se tournant vers des mercenaires russes pour la sécurité.
Le colonel Assimi Goita, arrivé au pouvoir après un coup d’État en 2021, a promis de repousser les groupes armés, mais les observateurs affirment que le gouvernement perd rapidement du terrain.
Save the Children estime que 80 000 enfants sont pris au piège à Ménaka, confrontés à la malnutrition et à la maladie, beaucoup sans accompagnement, ayant fui la violence.
« Les enfants de Ménaka vivent un cauchemar. Sans lever le blocus, la famine et les maladies les décimeront », a averti Siaka Ouattara, directeur de l’ONG.
Ayouba Ag Nadroun, réfugié à Ménaka pour fuir les violences, peine à subvenir aux besoins de sa famille élargie, dépendant de rares aides. « Sans emploi, comment puis-je les aider ? »
Les blocus sont une tactique des groupes djihadistes pour punir les communautés jugées pro-gouvernementales, affirme Corinne Dufka, analyste du Sahel.
Goita a promis de restaurer la démocratie début 2024, mais en septembre, la junte a reporté les élections et interdit les activités politiques.
